Laut einer Medienmitteilung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne (EPFL) kann der neu entwickelte Faden für eine Vielzahl von Anwendungen genutzt werden. So könnte sich eine Drohne, die damit hergestellt wird, in einen mobilen Roboter verwandeln. Der Motor wäre wahlweise als Propeller oder als Rad einsetzbar. Dazu müsste nur die Position verändert werden, was aufgrund der sich anpassenden Steifigkeit der neuen Fäden möglich wäre.
Zudem sind Anwendungen in der Medizin möglich. Ein Gerät für die Durchführung einer Biopsie könnte sowohl weich als auch hart sein, je nachdem, welcher Zustand gerade benötigt wird.
Die Forscher verwenden dabei eine Metalllegierung, die mit Silikon ummantelt ist. Diese ist bis zu einer Temperatur von 62 Grad Celsius hart, wird bei einer entsprechenden Erhitzung jedoch weich. Der so konstruierte Faden ist dann ebenso flexibel wie das Silikon selbst. „Wir würden unseren Faden gerne für Anwendungen in der Robotik weiterentwickeln und so ein Material erhalten, welches die komplexen Funktionalitäten von biologischem Gewebe nachahmen kann“, wird EPFL-Wissenschaftlerin Alice Tonazzini zitiert. jh