Im Gegensatz zu bisherigen 3D-Druckern ist beim neuen Prototyp nicht nur der Druckkopf, sondern auch die Druckplatte beweglich, heisst es in der Mitteilung der Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften (ZHAW). Mit dem von den beiden Masterstudenten Denis Herrmann und Oliver Tolar entwickelten Gerät können auch stark gekrümmt Objekte, beispielsweise die Finger einer Handprothese, ohne den Einsatz von Stützstrukturen erzeugt werden. Dies erspare „Material und Druckzeit“, wird Herrmann dazu in der Mitteilung zitiert. „Ausserdem hinterlassen Stützstrukturen oft sichtbare Spuren, die manuell entfernt werden müssen. Dieser zusätzliche Arbeitsschritt entfällt dank unserer Methode.“
Die grösste Herausforderung bei der Entwicklung sei nicht die Modellierung der sechs Achsen für Druckkopf und Druckplatte gewesen, sondern das Druckverfahren „mit einer Software korrekt anzusteuern“, erläutert Tolar. Der betreuende ZHAW-Dozent Wilfried Elspass weist darauf hin, dass mit dem neuen Verfahren auch bereits fertige Objekte aus anderen Werkstoffen in den Druckprozess integriert und ummantelt werden können. „Das ist ganz bestimmt auch für die Industrie von Interesse“, so Elspass. hs