Pilot Bertrand Piccard ist am Donnerstag um 9 Uhr morgens nach Schweizer Zeit in Phoenix gestartet. Piccard ist Gründer des Projekts Solar Impulse und Ehrenpräsident des Wirtschaftsverbandes swisscleantech. Laut einer Medienmitteilung sind für den Flug nach Tulsa 18 Stunden Flugzeit vorgesehen. Der Flug kann live auf der Internetseite von Solar Impulse verfolgt werden.
Es handelt sich um die insgesamt elfte Etappe der Weltumrundung. In den USA sollen zwei weitere Abschnitte folgen, New York wird dabei eine Station sein. Nach der Atlantiküberquerung soll die erste Weltumrundung in einem Solarflugzeug schliesslich ihren Abschluss am Startpunkt Abu Dhabi finden.
Mit dem Flug soll die Leistungsfähigkeit modernen Technologien auf Basis von erneuerbaren Energien demonstriert werden. „Solar Impulse zeigt, dass es im Rahmen der heutigen Forschung nicht mehr nur um die Eroberung neuer Gebiete geht, denn der Mond wurde bereits betreten, sondern um die Erforschung neuer Wege für eine bessere Lebensqualität auf der Erde“, hatte Piccard erklärt. jh